
समुद्र तल से 3,000 मीटर ऊपर, लद्दाख की सर्दी कठोर होती है, तापमान लगभग शून्य से 30 डिग्री सेल्सियस नीचे चला जाता है। जबकि जीवन कहीं और रुक जाता है, यह देश के सबसे ऊंचे पठार पर सैकड़ों युवा महिला आइस-हॉकी खिलाड़ियों के लिए खेलने का समय है। ढाई महीने की क्रूर सर्दी उन्हें अपने सपनों का पीछा करने का अवसर प्रदान करती है। इसलिए, वे खेलने के लिए तैयार हो जाते हैं और निकटतम जमी हुई झील में चले जाते हैं।
भारतीय टीम की गोलकीपर, 33 वर्षीय नूरजहाँ कहती हैं, “आइस हॉकी हमारे लिए जीवन का एक तरीका है।” वह उस टीम का चेहरा हैं जो इस महीने थाईलैंड में एशिया-ओशिनिया चैंपियनशिप में हिस्सा लेंगी। टीम में 20 में से अठारह लद्दाख से हैं। आठ टीमों की प्रतियोगिता में ईरान, किर्गिज़ गणराज्य, कुवैत, मलेशिया, सिंगापुर, संयुक्त अरब अमीरात और थाईलैंड भी शामिल हैं। 13 अंतरराष्ट्रीय मैचों में सिर्फ तीन जीत के साथ भारत का लक्ष्य एक्सपोजर हासिल करना है।
“हम वास्तव में इस अवसर की प्रतीक्षा कर रहे हैं। यह आयोजन तीन साल बाद कोविड के कारण हो रहा है, इसलिए हम वास्तव में उत्साहित हैं, ”जहां 2016 से राष्ट्रीय टीम में हैं। “कोविद से समय गंवाने के बावजूद, महिलाओं की आइस हॉकी वास्तव में लद्दाख में विकसित हुई है। पहले हमें 20 लड़कियां मिलने में दिक्कत होती थी, लेकिन अब दिलचस्पी में कोई कमी नहीं है.’
महाराष्ट्र, हरियाणा और तेलंगाना सहित वर्ष के प्रारंभ में आयोजित राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में छह टीमों ने भाग लिया, हालांकि लद्दाख हावी रहा। जहान कहती हैं, “आइस हॉकी हमारे हिस्से में कम से कम 40 वर्षों से लोकप्रिय है, लेकिन महिलाओं को इस खेल को अपनाने में थोड़ा समय लगा।” पुरुषों की टीम। “मैं उसे खेलते देखा करता था, और चूंकि मेरे पास कोई गियर नहीं था, मैं उसकी स्केट्स और हॉकी स्टिक चुरा लेता था और खेलता था।
एक दिन वह तंग आ गया और उसने मुझे हाथ से बनी आर्मी स्केट्स की एक जोड़ी दी। जहान के शुरुआती सबक पुरुषों के स्थानीय मैच देखने से आए। धीरे-धीरे और लड़कियां आइस हॉकी की ओर आकर्षित हुईं। “शुरू में, किसी ने हम पर ध्यान नहीं दिया। वैसे भी लद्दाख में कोई उचित रिंक नहीं था, और हमारे पास जो भी उपयुक्त प्राकृतिक बर्फ थी, उसका उपयोग पुरुषों की टीमों द्वारा किया जाता था। लड़कियों को दोपहर या शाम को जगह मिल जाती थी जब बर्फ बहुत खराब स्थिति में होती थी।”
पावती अप्रत्याशित तिमाहियों से आई थी। “विदेशी यात्रियों, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा से, हमें नोटिस करना शुरू कर दिया और अपने उपकरण दान करना शुरू कर दिया। हमारा एक महंगा खेल है और हमारे परिवारों के लिए आर्थिक रूप से हमारा समर्थन करना संभव नहीं है। एक मानक आइस-हॉकी गियर की कीमत 2-3 लाख रुपये के बीच होती है।” घटिया उपकरणों से खेलना खतरनाक हो सकता है।
थाईलैंड के खिलाफ एक मैच में, जहाँ का घिसा हुआ दस्ताना फट गया, जिससे उसकी उँगलियाँ खुल गईं। “मुझे पक लगने के बाद ही एहसास हुआ और मुझे दर्द महसूस हुआ। मैं कहूंगा कि हम वहां से बहुत दूर आ गए हैं। लद्दाख में अब लगभग 30-40 आइस हॉकी क्लब हैं, जिसमें लद्दाख महिला आइस हॉकी क्लब भी शामिल है, जिसमें जहान एक महासचिव हैं। वह आइस हॉकी एसोसिएशन ऑफ इंडिया की कार्यकारी परिषद की सदस्य भी हैं और इसकी महिला विकास विंग की प्रमुख हैं।
जहान राष्ट्रीय संग्रहालय संस्थान से विषय में पीएचडी के साथ एक कला संरक्षणवादी भी हैं। वह एक कला संरक्षण एटलियर, शेसरिग लद्दाख की सह-संस्थापक हैं। वह मुख्य रूप से थांगका, दीवार, स्क्रॉल और भित्ति चित्रों के साथ काम करती हैं। “साढ़े नौ महीने के लिए, मैं पेंटिंग और खेलने के सपने को पुनर्स्थापित करता हूं। बाकी ढाई महीने मैं अपने सपने को जी रहा हूं।”
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