वित्तीय संकट के बाद श्रीलंका ने सेना को आधा करने की योजना बनाई

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अगले साल श्रीलंका की सशस्त्र सेनाएं मुश्किल में हैं, रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की है कि वह साल भर में अपनी 200,000-मजबूत सेना से 65,000 सैनिकों को सेवानिवृत्त करेगा। दिवालिया श्रीलंका अपनी सेना में भारी कमी करेगा, रक्षा मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा, क्योंकि सरकार एक अभूतपूर्व आर्थिक संकट के बाद अपने जर्जर वित्त को खत्म करने के लिए काम करती है। द्वीप राष्ट्र अभी भी भोजन और ईंधन की कमी के महीनों से जूझ रहा है जिसने पिछले साल अपने 22 मिलियन लोगों के लिए दैनिक जीवन को एक दुख बना दिया था।

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राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने करों में बढ़ोतरी की है और सरकारी ऋण चूक के बाद अपेक्षित अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष बेलआउट के मार्ग को सुगम बनाने के लिए कठोर खर्च में कटौती की है। श्रीलंका की सशस्त्र सेनाएं चॉपिंग ब्लॉक पर हैं, रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की है कि वह साल भर में अपनी 200,000-मजबूत सेना से 65,000 सैनिकों को सेवानिवृत्त करेगा। कटौती दशक के अंत तक श्रीलंका की भूमि सेना को 100,000 तक कम करने की योजना का शेर का हिस्सा बनाती है। मंत्रालय के एक बयान में कहा गया है, “रणनीतिक ब्लूप्रिंट का समग्र उद्देश्य तकनीकी और सामरिक रूप से मजबूत और अच्छी तरह से संतुलित रक्षा बल को बढ़ावा देना है।”

देश के दर्दनाक जातीय गृहयुद्ध की समाप्ति के एक दशक से भी अधिक समय बाद भी श्रीलंका की सशस्त्र सेना फूली हुई है। 2009 में लगभग 400,000 लोगों ने अपनी चरम शक्ति पर सेना में सेवा की, जिस वर्ष सरकारी बलों ने तमिल टाइगर्स अलगाववादी आंदोलन को बिना किसी रोक-टोक के आक्रामक हमले के दौरान कुचल दिया, जिसमें हजारों नागरिक हताहत हुए। रक्षा पिछले साल सार्वजनिक खर्च का लगभग 10 प्रतिशत था, और विशेषज्ञ विश्लेषकों के अनुसार, सुरक्षा बल कर्मियों के लिए भुगतान सरकार के वेतन बिल का आधा हिस्सा बनाता है।

श्रीलंका ने इस सप्ताह चेतावनी दी थी कि वर्ष की शुरुआत में भारी कर वृद्धि के बावजूद सार्वजनिक कर्मचारियों और पेंशन का भुगतान करने के लिए उसके पास मुश्किल से पर्याप्त राजस्व था। अर्थव्यवस्था पिछले साल अनुमानित 8.7 प्रतिशत कम हो गई क्योंकि जनता ने लंबे समय तक ब्लैकआउट, पेट्रोल के लिए लंबी कतारें, खाली सुपरमार्केट अलमारियों और भगोड़ा मुद्रास्फीति को सहन किया। संकट जुलाई में चरम पर पहुंच गया जब संकट से नाराज प्रदर्शनकारियों ने तत्कालीन राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे के आधिकारिक आवास पर धावा बोल दिया, जो थोड़े समय के लिए देश से भाग गए और विदेश से अपना इस्तीफा दे दिया।

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N.K

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